Alcuni venditori operanti su Internet hanno come riferimento i prodotti di quasi tutti i rinomati produttori di farmaci. Questo riguarda anche Bayer HealthCare e il suo farmaco Levitra® per il trattamento della disfunzione erettile. A titolo di esempio, sono apparse contraffazioni di questo farmaco in Germania, ma erano facilmente riconoscibili. Infatti anche se le compresse nel loro aspetto erano difficilmente distinguibili dall'originale, sono state consegnate ai clienti in un sacchetto di plastica. La falsa motivazione fornita per questo tipo di confezione era che in alcuni casi era stata inserita una comunicazione scritta secondo cui ci sarebbe stato il rischio che le pillole avrebbero altrimenti potuto essere rubate prima di essere consegnate al cliente.

In altri casi sono state allegate copie del foglietto illustrativo originale. In nessuno dei casi è stata richiesta al paziente una prescrizione medica. Inoltre, il prezzo delle pillole contraffatte a volte era superiore al prezzo dell'originale.
Dietro a questi siti Internet (presumibilmente si tratta di ca. 400 pagine collegate tra di loro c'è una rete criminale, operante a livello internazionale, tramite la quale vengono offerti soprattutto i cosiddetti farmaci "lifestyle" (rimedi per il potenziamento sessuale, preparati contro la perdita dei capelli e per la riduzione del peso corporeo), nonché presunti rimedi naturali.

Come posso smascherare una contraffazione?

In questa sezione sono disponibili alcuni suggerimenti su come riconoscere una contraffazione. Tuttavia, solo una verifica esaustiva può dare garanzie. Il criterio principale rimane: posso fidarmi del mio fornitore?

Come mi posso tutelare dalle contraffazioni?

I pazienti si possono tutelare, innanzi tutto, prendendo in considerazione i prodotti in modo critico. La domanda fondamentale è: posso fidarmi del mio fornitore?

In linea di massima i farmaci possono essere acquistati solamente nelle farmacie. Inoltre, numerosi farmaci possono essere venduti esclusivamente a seguito di presentazione di prescrizione medica. Sulle confezioni è normalmente indicato l'obbligo di vendita in farmacia o l'obbligo di prescrizione medica.

Se un privato (per esempio tramite eBay, in discoteca, in palestra o perfino "negli ambienti a luci rosse") offre prodotti con obbligo di vendita solo in farmacia, bisogna non solo rifiutare tali offerte, ma anche informare le autorità competenti.

Precauzione in Internet e durante i viaggi

Alcune persone comprano tramite Internet farmaci con obbligo di prescrizione medica senza dover presentare una ricetta. Spesso il medicinale fornito non ha neppure la confezione o il foglietto illustrativo aggiornato (istruzioni per l'uso) conformi alla legge. Non ci si può permettere tanta leggerezza! Il prodotto originale e la sua contraffazione a prima vista sono difficilmente distinguibili. Anche se la compressa (o perfino la confezione) ha il suo solito aspetto, questo non è ancora una garanzia per l'originale. I contraffattori sono professionisti! Sono in grado di realizzare un prodotto che una persona inesperta, senza informazioni dettagliate, non è in grado di distinguere esteriormente dall'originale.

Chi entra in possesso di farmaci dubbi, deve in ogni caso chiedere al proprio medico o farmacista.

A titolo di esempio, in Germania la fonte principale per i farmaci contraffatti sembra essere Internet. Sebbene esistano farmacie legali e affidabili in Internet, in Rete purtroppo è presente anche un grande numero di fornitori dubbi.

Su questo argomento maggiori dettagli sono disponibili alla pagina Acquisto in Internet.

In caso di acquisto di farmaci durante un viaggio all'estero, è sempre opportuno accertarsi della serietà del venditore. La cosa migliore è preparare prima di partire, con il consiglio del medico o farmacista, una farmacia personale da viaggio.

Importazioni parallele

Bisogna considerare che, a causa dell'esistenza di disposizioni di legge, possono esistere le cosiddette importazioni parallele. Ciò significa che l'importatore può importare un prodotto originale da un altro Paese dell'UE e modificare la confezione originaria o applicare un'altra etichetta per rendere la confezione commerciabile nel Paese di importazione. Se l'importatore parallelo distribuisce Levitra® in una confezione prodotta da lui, non possiamo prendere posizione riguardo all'autenticità di questi prodotti sulla base di questa confezione. Il Levitra® importato parallelamente deve sempre contenere il blister originale. In ogni caso, il riconfezionamento di farmaci importati parallelamente deve essere indicato sulla (nuova) confezione da chi ha effettuato il riconfezionamento stesso. Informazioni più dettagliate possono essere fornite dal farmacista.